La derniere escapade...

La Mongolie, vaste pays de steppes... A peine 10% de forets, et pourtant, avec un peu de volonte, on finit par les trouver!

Dans la region de l'Ovorkhangai, pins, melezes et fleurs nombreuses, qui nous rapellent etonnemment celles de nos montagnes alpines, nous permettent d'offrir a notre vue des paysages differents de ceux auxquels nous avons eu droit jusqu'a present. Le mini-van de Gandan Tours crapahute entre les nids de poule pour nous conduire de monastere en monastere, et le long d'une magnifique riviere qui se jette en une jolie cascade - la seule de Mongolie!

Le monastere boudhiste de Erdene Zuu est le plus ancien de Mongolie. Il fut construit en 1586 et contait, en sa periode la plus florissante, 65 temples et 1500 moines. L'ere communiste fut noire pour la religion, et de tres nombreux monasteres furent detruits, Erdene Zuu ne faisant pas exception a la regle. Les lamas furent deportes ou tues... Dans les annees 90, suite au changement de regime du pays, le gouvernement deploya des fonds importants pour la reconstruction des monasteres. Erdene Zuu abrite aujourd'hui une quinzaine de temples, et 40 moines environ y habitent. Depuis le XVIIIe siecle, 108 stupas (monuments a caractere religieux) forment des remparts autour du site.

Si Erdene Zuu est le plus grand des monasteres boudhistes de Mongolie, il en existe neanmoins d'autres, plus petits et moins accessibles, qui nous ont plu davantage: un premier sur les flancs des monts Khogno Khaan, et un deuxieme, celui de Tuvkhen Hiid, cache et perche sur un sommet rocailleux ou la vue a 360 degres sur les forets autour est superbe. Il fut construit au XVIIe siecle par le celebre Zanabazar, premier Bogd Lama (Lama le plus respecte de Mongolie, sorte d'equivalent du Dalai Lama pour le pays) et grand artiste a l'origine de nombreuses oeuvres religieuses et temples a travers le pays. A l'interieur de ces monasteres, des statues des nombreux Buddha, des representations des divinites budhistes sous formes de tantras (peinture sur soie) et de broderies, des moulins a priere et toujours beaucoup de couleurs...

N'ayant pas non plus passe tout notre temps a visite des temples, nous avons aussi eu l'occasion de nous promener le long de la riviere Orkhon, a pied et a cheval (a noter que les selles americaines etaient les bienvenues pour eviter les douleurs sur nos posterieurs des selles mongoles en bois), de traquer les fameux chevaux de Przewalski, de cotoyer de nombreux yacks et de poser a cote de deux magnifiques statues: la Turtle Rock, seul vestige de l'epoque de Kharkhorin datant du XIV, ere de l'empire de Genghis Khaan; et la penis rock, statue fort visitee puisque la legende veut que les femmes n'arrivant pas a voir d'enfants s'y assoient pour precipiter les evenements! Enfin, la visite au monastere Tuvkhen a ete l'occasion de vivre une sorte de renaissance en nous glissant dans un tunnel dans la roche symbolisant un uterus, suivi d'un passage dans la caverne "berceau" a cote...

Une nouvelle peau et plein d'energie retrouvee, l'ascension jusqu'au sommet aura valu la peine!